Es fehlt eine ganz wichtige Frage:

Wie teuer soll die Kamera werden?

Ausserdem: Wie gross?

Die pauschale Aussage, dass kleine Kameras keine guten Bilder machen, find ich ziemlicher Blödsinn.
Relativ zu einer Spiegelreflexkamera ala Canon EOS 20D kann man dies vielleicht sagen, es aber pauschal einfach in den Raum zu werfen ist sinnlos.

Und da man sich Fotos auch gerne ein wenig genauer ansieht (dein gewünschtes Endformat ist nicht gerade klein...) und nicht nur aus 1m Entfernung, wär eine Kamera mit mindestens 4MP schon sinnvoll.

Optischer Zoom, wie bereits gesagt, ist wichtig - wenn du auf viel Zoom stehst und kein Geld für eine Digi-SLR hast, kannst du auch Sucherkameras mit grossem Zoomobjektiv, z.B. die bereits erwähnte Canon Powershot G5/G6 besorgen. Sind günstiger als eine Digi-SLR, haben aber meist ein Objektiv mit 10-12x Zoom.

Ersatzakkus bekommst du meist günstig via eBay, zwar keine originale, aber die Nachbauten tuns auch. Und da die Kamera eh für Familienausflüge gedacht ist, nehm ich an, dass du nicht wochenlang mit der Kamera unterwegs bist ohne jeglichen Steckdosen, so dass du die Akkus per Dynamo aufladen müsstest

Ein Bildstabilisator ist auch ein nettes Feature neuere Kameras